癌症在青壮年时期比较少见，一般发生在人一生的后半期，这可能跟以前积累下的病根有关，年轻时身体素质好，不容易受侵袭。临床发现，前列腺癌多发生于后期，早期多无任何症状，即使有所不适，也不足以引起病人的重视。当肿瘤增大压迫尿道时，又往往与前列腺肥大相混淆。
故而，约80%的病人首先发现远处转移病灶，然后才发现前列腺癌。可见，早期发现前列腺癌显然十分重要，特别是对前列腺炎、前列腺肥大的病人，反复发作不愈，应十分注意病情变化，以防癌变。
专家建议：凡年龄在45岁以上的男性，每年应做一次直肠指检，这对于早期诊断极为重要。直肠指检的准确率达50%～70%，可获得早期诊断及根治机会。除了直肠指检外，对可疑病人，还要采取经会阴、直肠穿刺，取活体组织检查，其诊断的正确率可达70%～80%。
另外，近年发展起来的前列腺特异抗原检验方法的临床应用，为提高前列腺癌的诊断准确率提供了极大的方便。这种方法多数情况下可在前列腺癌发病初期发现，以便及时采取治疗措施。不管是什么癌症，在初期发现基本都能治疗，所以初期发现最重要，到晚期了只能通过药物或者手术来延缓生命了。