外阴炎往往是由病原菌感染和病毒感染引起的，也是由不良刺激引起的，但不占比例，感染的病原菌是霉菌、滴虫、大工厂杆菌等最常见的，病原菌是阴道内菌群，也是外部感染。
1、混合性感染:多方面刺激引起混合感染，病原菌常为葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌。
2、阴道分泌物刺激：由于阴道分泌物增多或经血、月经垫刺激，特别是宫颈炎及各种阴道炎时，分泌物增多，流至外阴，均可产生不同程度的外阴炎。
3、其他原因：外阴炎并不一定就是因为不卫生所致的。有些女性体内有念珠菌寄生，平时没有什么不协调但是当全身或者阴道局部免疫能力下降的时候，念珠菌就会大量繁殖，引起症状。常见的原因有妊娠、使用抗生素、肥胖、穿紧身化纤裤、过度劳累、紧张等。
4、局部皮肤不洁:外阴部皮肤被经血、阴道分泌物、尿、粪、汗浸泡，局部皮肤发生慢性炎症，引起外阴炎。
5、真菌性阴道炎:外阴、阴道瘙痒、外阴红、豆渣样白带、异味、刮伤后外阴皮炎湿疹性变化。因此，女性身体出现瘙痒等症状是否乱抓，及时就医是很重要的。
外阴炎的种类很多，伤害性大的是尖锐湿疣、生殖器疱疹等性病，当然，这种类型的外阴炎也非常独立，治疗困难，特别是尖锐湿疣传染性强，治疗需要专业的科学方法。