有人喜欢在性幻想中成为旁观者(电影观众)，有人喜欢在性幻想中成为故事中的主人公，也有人喜欢客串的多个角色。性幻想多出现在性活动中，特别是性高潮到来之前的触发时刻(也称为临界点)。另外，醒来睡觉前的空闲时间、性活动前和刚结束后也是很多人喜欢性幻想的时间。调查结果证明，在某些主题范围内的变奏比较常见，日新月异者比较少见，后者要求更多的是想象力和创造性。
性幻想是脑皮层活动的产物之一，在意识和潜意识之间，是对现实生活中暂时无法实现的希望的精神满足，加强身体刺激，加深性体验，提供更深层次的性满足。性行为中的躯体刺激与性幻想的有机结合往往会带来更激烈的性体验，使体内紧张得到更充分的释放，促进性高潮的到来。对于功能性高潮障碍者(特别是女性患者)、遭遇性高潮障碍者和对性生活单调无聊的夫妇来说，性幻想具有积极的治疗意义，可以使性生活更加满意。对于性生活中已经和谐的夫妇来说，性幻想是现实世界上美丽的光环，具有理想世界的色彩，使他们的性生活更好。
许多人对性幻想感到困惑的原因是他们不能客观地看待现实和想象中的辩证关系。幻想仅仅是想象而已。而即将付诸行动的打算叫做计划，计划与幻想不是一个概念。每个人都有足够的理智，不会轻易成为梦中的奴隶。人也有足够的判断力，可以区分必须为之奋斗而实现的计划和想完的幻想。人们的性幻想和现实之间的关系，其实和富翁的幻想，明星的幻想和现实之间的关系是一样的——对于实现的可能性自己很清楚。很多人因为想象和非配偶发生性关系而感到不安和自责。其实，真正理解幻想≠现实后，容易淡化性幻想，作为简单的材料，材料决不会成为主食。
夫妻间的相互吐露性幻想是高强度的刺激，有效提高双方的兴奋水平，使双方更加完全满足。有些人强调，尝试这种方法的夫妇应该首先充分沟通和协调价值观，互相理解对方对共享幻想的看法，以防止唐突过度。当然只有在合适的场合、环境和特殊的时间，分享性幻想才能最大限度地发挥其创造功效。想象力是创造一切事物的基础，善用此法的夫妻会受益的。
那么，性幻想有病理形式吗？有的。性幻想在想象力过于发达和自制力差的人中占有重要位置，陷入过深、忘记，妨碍正常的学习，取代必要的人际关系，发展到强迫性幻想和自闭症的地步，过于依赖这种特殊的精神刺激，失去了整个生活的把握。特别是青春期的孩子，思维活跃，自制力差，在强烈的刺激下有可能跑偏，需要及时的正向引导。
要认识到，成熟的人能够合理控制自己的所有思维和行动，不会对任何事物过于依赖。人的所有活动都受到度的制约。超限时，相关副作用会膨胀，复盖正常效果。不分时间，不分场合，不能控制的性幻想是不能提倡的。
性幻想是指人在冷静的状态下无法实现的性相关事件的想象，是自编的性色彩的连续故事，也称为白日梦。