作为父母，现在的孩子在生理上越来越早熟。德国马克斯·普朗克人口研究所的新研究表明，至少18世纪中叶以来，男孩子性成熟的年龄平均每10年减少2.5个月。
科学界对人类医学记录的研究已经证实，女孩子月经初潮的年龄越来越早。但是，男孩子的性成熟年龄研究以前没有比较的数据。戈尔德施泰通过研究欧洲五个国家的男性各年龄组的死亡率曲线，间接弥补了这一空白。
人类几乎所有民族男性年龄组的死亡率曲线都在男孩青春期的特定阶段出现了所谓的意外死亡高峰。发生这种现象的原因是，在这个阶段少年荷尔蒙分泌达到顶峰时，少年鲁莽，意外死亡的概率变高。“意外死亡高峰期”会在男孩青春期晚期变声和具有生育能力后达到极致。利用这种类似女孩月经初潮的特征现象的统计数字，研究人员间接推算出男孩生理成熟期越来越提前的结论。
戈尔德施泰因认为，男女性成熟越来越早的主要原因是人类营养状态不断改善。
上述现象造成的结果是年轻人生理成熟但社会年龄尚未成熟之间的时间差越来越大。马克斯·普朗克人口研究所指出，人口统计学研究表明，过去半个多世纪人们结婚生子，事业开始，经济上不依赖父母的年龄越来越大。年轻人已经性成熟，但还没有孩子的人生阶段越来越长。该研究所没有详细分析这一趋势的社会影响，仅指出一点：至少现在的人需要做人生重要决策的时期离少年鲁莽期越来越远。
青少年体重影响生育能力
众所周知，成人肥胖或体重过轻，容易引起生育问题，其中肥胖会增加妊娠期并发症的风险。但有调查显示，体重不足或超重的青少年在成年后生育子女的数量少于体重正常人。
以前，芬兰赫尔辛基大学的研究人员收集了约1300名芬兰男女的数据(从1980年开始追踪收集)，研究开始时，被调查人员的年龄在3~18岁之间，研究人员主要收集被调查人员青春期的体重指数(BMI)。
最近发表的《流行病学》期刊的研究表明，与青春期体重指数正常的人相比，青春期体重过轻的大人中，10%~16%的生育能力差的肥胖者中，32%~38%的生育孩子的数量比正常人少。
研究人员表示，BMI指数对人体发。对女性来说，BMI指数过低会扰乱月经周期，肥胖会引起多囊卵巢综合征等生育问题。