对育龄女性而言，月经是子宫内膜在卵巢周期性分泌的雌激素、孕激素的作用下发生的周期性子宫出血，一般每月一次。对个体而言，每次月经持续的时间和出血量应该相差无几。
经外出血，是指在月经期以外的时间里出现的阴道出血。出血量少时与月经分得清，量多时表现为不规则出血。经外出血可发生于任何年龄段的妇女，血液可来自生殖道的任何部位，但以子宫出血最为常见。
按理说，月经素来正常的妇女突然在月经间隔期发生阴道出血，或者在绝经期前后发生了不规则的阴道出血，则应当引起足够的重视，尽快查找出血的原因，并予以积级的治疗。可遗憾的是，大多数妇女遇到这种情况，往往陷入种种误区。
误区之一：心存侥幸。认为自己月经一向规律，偶尔异常是难免的事，这种心态多见于青、中年妇女。
误区之二：静观其变。多是绝经期妇女的态度，她们认为不正常的阴道出血是绝经前常有的变化，是自然现象。
误区之三：待血止后再查。这是任何年龄段妇女都会陷入的最大误区。即使察觉阴道出血异常，或者意识到绝经后出血的严重性，却听信阴道出血时不能检查的讹传。
一般情况下，月经期间的确不宜做妇科检查，一是因为在按压子宫时，可能将子宫腔内含有脱落的子宫内膜碎屑的经血挤进输卵管，再由输卵管倒流入腹腔，导致子宫内膜在异地种植，引起子宫内膜异位。二是因为检查时可能引入细菌而发生内生殖器感染。但这两种情况与病态的经外出血相比，风险较小。因为及时就医找出异常出血的原因，是非常必要的。经外出血，轻则可能是炎症或内分泌引起，重则可能是妇科肿瘤的信号。
再说，病人不在出血时就医，医生怎能明辨血自何处来。病人则很可能分不清血是从阴道、尿道还是肛门流出来的。即使能够自我肯定为阴道出血，还要区分功能性失调、炎症、肿瘤和避孕等不同的出血原因，才能制定截然不同的治疗方案。而待血止后再检查，医生则难以确诊，治疗也就成了空谈。
此外，有些妇科病引起的阴道出血可能是间歇性的，例如子宫内膜癌、有癌变倾向的子宫内膜息肉等。如果出血时不查，血止后也不就医，等反复多次出血才开始在意，就会延误病情，使癌症早期发展为晚期，由可治变为不治。
从生殖道任何部位流出的血，就本质而言，与身体其它部位流出的血并无区别，都是干净的，并不是没有用的所谓“脏血”。阴道出血如不及时诊治，听之任之，仅失血过多本身就将导致患者贫血。再则，子宫出血后内膜必有创面，久而久之，可致全身免疫力降低，阴道酸度改变，就会使阴道内细菌上行，从而引起子宫内膜感染，严重时可发展为盆腔炎。
经外出血涉及面较广，由妇科恶性肿瘤或癌前病变引起者虽然只是少数，但万一疏漏，延误了诊治，将后悔莫及。所以，经外出血者，应注意“三早”——早期发现、早期诊断及早期治疗。无论年龄大小，一旦发生异常阴道出血，切不可等闲视之。
出血量多当然不在话下，即使是少许血丝、点滴出血也应及时就医，此其一；必须在出血时及时检查，方可确定血液来源，此其二；异常出血可能出出停停，也可能持续不断，倘若量少，可于翌日门诊，如果量多，应立即急诊，此其三。
总之，在首次发生异常阴道出血时，立即就诊是最正确的做法。千万别等血止后再就医，那是对自己不负责任的态度。