在月经初潮时，卵巢但并未成熟，其重量仅是成熟时的三分之一；其功能极不稳定，好像一个蹒跚学步的孩子，跌倒是常有的事。所以少女月经初潮往往极不规则，可能一至两个月来潮一次，或三至五个月才有一次周期，只有在一年或稍长时间之后，再逐渐按每月一次的规律来潮，其实女孩月经初潮并不是就意味着性成熟。
排卵功能同样是在不断地趋于成熟。月经初潮阶段，卵巢尚无排卵功能，一般女子在初潮后一年内始有排出，小部分女孩更延至二到三年才排卵，这也是正常范围，在生理学上称为正常生理不孕期。此后，卵巢逐渐发育而增大，并形成了各个时期的卵泡，卵巢在解剖上才见到表面凹凸不平，从而开始其真正成熟的功能活动──周期性每月排卵一次，并不断分泌各种内分泌激素，使内外性器官得以迅速发育。这时，才算成熟为一个名副其实的女人。
月经初潮年龄的早晚，与经济水平、营养状态、环境因素的影响等有关，一般在十至十六岁之间。但近年来，女孩的月经初潮年龄有明显的提前趋势。从月经初潮到性成熟，一般约需三年，甚或更长一些。
所有女性都知道，当女孩子到达十三四岁的时候，就会来第一次月经，用专业的话来说就是月经初潮。而很多人认为女孩子来了月经初潮，就意味着性成熟。对于这个问题，专家是如何看待的呢？
月经初潮是人类性发育过程中的特殊事件，必然引起少女们对它的疑虑、猜测。有人把月经初潮看作是女子成熟的标志，这是一种误解。
我们知道，月经初潮时各种性器官才达到发育的中期，例如，这时卵巢仅仅是成熟重量的30%，子宫也远未成熟。这时身高虽然已接近最终身高（一般仍相差5～I0厘米），但体重只是成熟体重的70～80%，人体各项围度，如胸围、臂围、腿围的发育差距更大。
肌肉力量和各种适应能力仅仅处于发育的初期阶段。因此无论是从性器官的发育水平还是从全身发育水平来说，月经初潮都不意味人体发育成熟。
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