性生活不洁：在日常生活中不注意个人卫生，再加上性行为和活动不当，外源性细菌容易侵入。
性生活过于频繁：育龄妇女性欲旺盛，性生活过于频繁，破坏阴道菌群平衡。
性生活过早:现在女性十四五岁就有性生活，缺乏性保健知识，对细菌的抵抗力比较差。
性伴侣过多：在一定时间内，与两个以上的人发生性关系，增加细菌入侵的机会，并发生交叉感染。
在性交过程中，阴唇和宫颈口失去了防御功能。如果双方不注意清洁生殖器，或性生活不当，男性会将病原体带入女性体内，导致盆腔炎。在正常情况下，女性的大阴唇通常处于自然闭合状态，覆盖阴道和尿道，外部细菌不容易进入。
此外，阴道内有一个正常的菌群（乳酸菌），可以抑制其他细菌和真菌的生长。在性交过程中，外部细菌的进入打破了细菌的平衡，导致细菌的快速生长和繁殖，并导致盆腔炎症。"
除了侵犯女性自身的防御外，还有病原体感染。一般来说，女性不容易患盆腔炎，因为女性生殖道本身具有防御功能，可以抵抗细菌、真菌和微生物的入侵。然而，当女性自身的防御功能受损时，再加上外源性病原体的入侵，很容易患盆腔炎。
病原体有两个来源：一个是外源性的，另一个是内源性的，通常两者同时存在。外源性是外部侵入，内源性最初存在于阴道内。
内源性病原体来自阴道菌群，如需氧菌和厌氧菌，可单独感染，常见于需氧菌和厌氧菌混合感染。外源性病原体主要是性传播疾病的病原体：淋病奈瑟菌、沙眼衣原体、支原体（包括人类支原体、溶脲脲原体和生殖支原体）。
当然，并不是所有的盆腔炎患者都是由性生活不当引起的，有些是由其他原因引起的，有些妇女是由堕胎引起的，反复流产药物容易引起盆腔炎，加上，不注意卫生，有不良的卫生习惯。
其它疾病也会引起盆腔炎，如阑尾炎和腹膜炎，可扩散到盆腔。此外，下生殖道感染可沿阴道向上感染，如梭阴道炎和性传播疾病。