像各部位的皮肤分泌皮脂一样，包皮的皮脂腺也分泌皮脂。包茎和包皮过长时，包皮不能向上翻转，这些皮脂积聚在包皮内面和阴茎头之间的间隙中。同时，尿液也渗透到这个空隙中，与这些皮脂发生化学反应，变成包皮垢，引起生殖感染:包皮垢长期堆积容易患泌尿感染性疾病，包皮垢等沉积物的作用可引起包皮炎、龟头炎、尿道炎、生殖器疣病、疱疹等泌尿感染性疾病。
包皮垢的危害是什么？
性功能障碍:性交疼痛、困难和敏感性容易下降，男性功能障碍，如阳痿、早泄、射精过快、不射精等，夫妻生活不协调，生活质量下降。
阴茎短:包皮垢容易阻碍阴茎的正常发育，不及时治疗容易形成阴茎。
刺激阴茎头发生癌变:阴茎角、阴茎乳头状瘤、尖锐湿疣、阴茎白斑、增殖性阴茎红斑等，这种病变容易变成阴茎癌。疫情病学调查显示，90%以上的阴茎癌是由包皮过长或包茎形成的包皮垢引起的。
包皮龟头炎:包皮垢容易引起包皮和阴茎头炎症，长期炎症刺激，阴茎局部组织细胞变性恶化。
引起男性不育:包皮垢感染引起前列腺炎，降低精子活动力和精液粘度，引起不育。
妇科炎症:长包皮内积存大量包皮垢，包皮垢中含有各种细菌，妇女妇科疾病反复感染久治不愈。临床调查显示，包皮垢是女性宫颈恶化的重要原因。