老年人突发疾病主要包括心脑血管疾病、呼吸系统急症、代谢紊乱、消化系统急症及意外伤害五大类，常见如急性心肌梗死、脑卒中、肺炎、低血糖、消化道出血等。
急性心肌梗死和脑卒中是老年人群最危险的突发疾病。冠状动脉粥样硬化导致血管堵塞可能引发剧烈胸痛、大汗淋漓；脑动脉栓塞或出血会出现言语不清、肢体偏瘫。这类疾病具有高致死致残率，发病后需立即拨打急救电话，在黄金救治时间内进行溶栓或取栓治疗。
重症肺炎和慢性阻塞性肺病急性发作多见。老年人免疫力下降易感染病原体，表现为高热、咳脓痰、呼吸困难；慢性肺病患者受冷空气或感染刺激时，会出现喘息加重、口唇发绀。需保持呼吸道通畅，及时氧疗和抗感染治疗。
糖尿病老人易发生低血糖昏迷或酮症酸中毒。胰岛素使用不当可能引发冷汗、手抖、意识模糊；高血糖危象则伴随呼吸深快、烂苹果味口气。这类情况需立即检测血糖，轻症者口服糖水，重症需静脉注射葡萄糖。
消化道出血和急性胆囊炎较常见。胃溃疡出血会出现呕血、黑便；胆道结石引发右上腹剧痛伴黄疸。出血量大会导致休克，需禁食并尽快内镜检查止血，胆道感染需抗生素联合解痉治疗。
跌倒骨折和烫伤在行动不便老人中高发。骨质疏松者轻微碰撞就可能髋部骨折，表现为患肢缩短畸形；感觉迟钝者接触高温物品易导致皮肤水疱。需固定伤处避免二次伤害，深度烧伤需专业清创处理。
建议老年人家中常备急救药品和医疗档案，卫生间安装防滑垫，夜间保持适度照明。定期监测血压血糖，流感季节提前接种疫苗。出现不明原因晕厥、持续胸痛、意识障碍等症状时，无论昼夜均需立即就医。家属应学习心肺复苏术，了解老人基础疾病用药情况，紧急情况下能准确向医生陈述病史。日常饮食注意营养均衡，适度进行太极拳等柔韧训练，避免突然体位改变诱发体位性低血压。