据估计，大约10人当中，就有1人患过胃溃疡，约有5%的胃溃疡病人最终会患上胃癌。
那么，哪些信号可提示胃溃疡可能已经发生癌变了呢？请谨记以下五点。
疼痛规律改变
胃溃疡的特点是规律性上腹部疼痛，呈烧灼样或钝痛。典型的胃溃疡疼痛表现为饱餐痛，疼痛在饭后半小时至2小时出现，至下次进餐前疼痛消失，进食后疼痛再次发作；形成“进食—疼痛—缓解”的规律。
如果疼痛失去上述规律性，呈不定时发作或变为持续性疼痛，或疼痛的性质发生了明显变化，则有可能是恶变的先兆。
药物治疗无效
如果按常规服用抗溃疡药治疗一段时间后，效果不明显，甚至无效，就应该怀疑是癌变的先兆。
持续出现黑便
黑便可见于进食大量猪、羊、鸡等动物血之后，也见于服用某些收敛止泻和胃黏膜保护药后，如胃必治、乐得胃等。但是，饮食或药物引起的黑便，到医院作潜血试验是持续阴性的；而胃溃疡病人出现无法解释的黑便，或者大便潜血试验持续阳性，应警惕胃溃疡恶变的可能。
身体消瘦明显
胃溃疡病人大多体形消瘦，但精神状态良好，目光炯炯有神。可是，若年龄在40岁以上，短期内出现食欲减退、厌肉食、恶心、呕吐、吐隔宿食物或暗红色食物等症状，消瘦变得明显，感觉疲乏无力，这也是癌变的一种提示。
腹部摸到包块
患了胃溃疡，腹部一般不会出现包块。若发生癌变，溃疡病灶就会变大变硬，甚至形成“皮革胃”；到晚期，腹部可以出现包块，且包块迅速增大，质地坚硬，表面高低不平呈结节状，压之疼痛。
如果胃溃疡病人（特别是溃疡历时久远、年龄大于45岁者）出现以上情况，就要提高警惕，及时去医院进行X线钡餐或胃镜检查。