包皮结石同肾结石、胆结石、尿道结石等不是一种结石。包皮结石是包皮垢长期积累而形成的污垢聚合物。
包皮长的人如果两三天不翻开包皮清洗龟头，就会发现龟头的表面和冠状沟内附着一层白色的东西，时间稍长可呈豆腐渣样，有腥臭味，这就是包皮垢。包皮垢是包皮层分泌物和尿液以及其他脏物混合而成的。包茎患者的包皮口太小，无法翻开，包皮垢便越积越多。包皮垢很容易滋生细菌，使包皮经常感染发炎，天长日久，渐渐形成包皮结石。
有包皮结石者，一般都是包茎患者，或包皮过长又长期不翻开包皮作彻底清洗者。
包皮结石的最大危险是可能使阴茎头发生癌变。阴茎癌的发病年龄比大多数癌症早，甚至20岁以前也可以发生。阴茎癌90%以上都发生于包皮过长或包茎的人，说明阴茎癌的发生与包皮垢有直接关系。在我国，包皮过长或包茎的男子相当多，而且不少人缺乏生理卫生知识，既不经常翻开包皮清洗，又不找医生做包皮环切手术，这就增加了阴茎癌的发病率。