很多突然被诊断有尖锐湿疣患者会感到很疑惑，为什么在高危生活后几个月甚至半年内身体都没有出现什么异样，直到生殖器局部长出菜花样的东西，到医院一检查却被医生告知患有尖锐湿疣?
从尖锐湿疣病毒感染患者皮肤粘膜后到生殖器部位尖锐湿疣损害出现需要一段过渡时间，这段时间就称为尖锐湿疣潜伏期。尖锐湿疣的潜伏期一般为3周-8个月，大多数尖锐湿疣潜伏期一般为3个月左右，潜伏期最短者3-4周，潜伏期最长者8-12个月。
感染尖锐湿疣主要有以下几点：
皮肤黏膜的损伤
正常的皮肤和黏膜是人体抵御外来病原体感染的第一道防线，若有损伤，则易使微生物入侵。有些尖锐湿疣常发生于皮肤外伤、手术之后。
温暖潮湿的环境
尖锐湿疣好发于生殖器及肛周，也可见于趾间、腋窝、乳房下褶皱、口腔等部位，这些部位多温暖潮湿，利于病毒生长。
接触病原体
感染性疾病，病原体的入侵是必要条件，入侵病毒数量越多则越容易造成感染。接触途径多种多样，但感染几率各不相同。
人群易感性
并非所有接触足够致病的人乳头瘤病毒后都发生了尖锐湿疣。已有研究发现尖锐湿疣的易感免疫类型，此类人群具有先天的尖锐湿疣易感性。
免疫功能减退
当人体免疫状态减退时，感染后发病几率也随之增加。器官移植及艾滋病毒感染者易发生尖锐湿疣可以佐证这一观点。还有指出，特别是细胞免疫功能减退与本病发病密切相关。