糖尿病肾病是糖尿病患者微血管并发症之一，其发病较缓慢，由于患者早期没有任何不适症状，到医院检查时，往往已经发展到尿中出现蛋白或是血肌酐已经升高。因此应及时发现糖尿病肾病，而早期糖尿病肾病只有通过定期监测才能及早发现。目前，筛查早期糖尿病肾病比较权威的方法是检测24小时尿微白蛋白定量。
如何及时发现糖尿病肾病
糖尿病肾病患者24小时尿微白蛋白定量标准
正常人24小时尿微白蛋白定量小于30毫克，若糖尿病患者半年内连续2次查24小时尿微白蛋白定量均在30毫克～300毫克之间，应及时查明尿微白蛋白升高的原因，若排出由其他原因导致的患者，则属于早期糖尿病肾病。
如果24小时尿微白蛋白定量大于300毫克，则进入临床糖尿病肾病，此时尿常规可显示有蛋白。
取24小时尿液标本的方法
留取24小时尿液标本的方法为第一天早晨7点小便后，直到次日早晨7点再次小便，收集其间所有尿液，其中第一天早7点的尿液不记录在内，而第二天早7点的尿液必须记录在内，混匀后用量杯量取总尿量并记录，然后留取一小杯尿液送至医院化验。
注意糖尿病肾病的早期症状
肾病很少表现为腰痛，肾病早期主要是尿中经常出现蛋白，此时可能没有其它症状而被忽略，以后逐渐出现高血压、低蛋白、水肿、肾功能下降甚至尿毒症等。有时糖尿病肾病的先兆确实有腰痛症状，但痛的部位比较高，大约在脊柱和背部肋骨下缘的夹角处。
平常所说的腰痛，多半是骨骼、肌肉和筋膜病变，多属于老年退行性变，如骨质疏松、腰肌劳损、坐骨神经痛腰椎间盘脱出等等，痛的部位也偏低，这就是我们平常所说的下腰痛，老年患者十分常见，治疗起来与糖尿病肾病完全不同，因此不能作为糖尿病肾病的先兆。
糖尿病肾病的先兆主要是要注意尿蛋白，对于常说的肾病和腰痛的关系，大家要注意鉴别，不要轻信。