Naphet来自津巴布韦,世界上最混乱的国家之一(也许没有之一)。他没有谈他的童年,但我知道那一定不是我可以相比的。他从家乡出来后,成功地申请到了我们学校的PhD,并且获得了英国国籍。这中间的努力,真的是我难以想象的。我至今深深记得,他去参加他的博士论文答辩的那天,抱着一本300多页厚厚的博士论文,像抱着一个婴儿那么珍惜。他的论文做定量的,主要工具是spss程序,我曾经问过他从哪里学的spss,他和我说,他在网上自学的。在读博的三年时间里,他就通过看Youtube的在线视频来从0开始学习spss,如今,他的论文里充斥着各种精致的公式,而我的论文相比之下是如此的苍白无力。但他的论文还是没有通过答辩,因为我们学校新来的一个女老师质疑了他的方法,他很愤怒,因为他不理解为什么自己学校的老师竟然不支持他,但他没有气馁,而是继续每天早出晚归地来研究室修改论文。
他是有两个孩子的单亲爸爸。女儿已经上了高中,儿子才几个月大。他白天要到火车站开出租车补贴学费和家用,挣来的钱还要寄回津巴布韦老家。因此只有在晚上的时候才能来学习。他周末的时候从来不回家,睡在出租车里,这样能多挣钱。而他一旦坐下,就会一动不动地全神贯注地开始工作。我有时候都很奇怪他从哪里来的精力,能够一边打工一边学习,并且能够如此专注。每每午夜十二点半,我离开研究室,而他仍然坐在电脑屏幕面前,专心调整着他公式的参数。
Naphet的女儿非常优秀,她6岁的时候来到他身边。他充满自豪地同我分享了她女儿在BBC演讲比赛中获胜的演讲,并且告诉我她是英国青少年议会的议员,教区领袖,学校青少年协会的领导。“她的生活非常有自律,比我更加自律,我从来没见过一个哪个17岁的孩子能够像她那么生活。”他对我说。在他女儿十五岁参加的那场演讲中,她把英语称之为杀手,并且分析了外国移民在英文环境中面对的语言困境。“我没有写一个字给她,都是她自己写的。我把这个视频用到了我的课程<社会学的想象力中>,这是一个可以作为博士论文的课题。”Naphet非常自豪地对我说。我真的很震惊一个十五岁的女孩能够对环境有如此的敏感性。我提醒Naphet不要让她过于骄傲,他和我说:“我从来不夸奖她,我只是告诉她需要面对的挑战。她能够完成每一项挑战。”
他曾和我分享了他求职失败的经历,原因竟然是他过于优秀。三年博士期间,他获得了5个教师资格证书,比他的面试官还要优秀。结果可想而知,他精心准备的演讲反而害了他,实在是十分荒谬。但他没有气馁,他和我说:“我目前需要做的就是尽快博士毕业,好让自己有更多的自由去寻找更好的机会。”他的教学经验之丰富,远远超过了他的同辈,连他的面试官也只能嫉妒地说:“你实在是走的太快了。”我问他关于论文引用的问题,他却反过来向我求教我使用的引用软件,等我介绍完之后他掏出本子认真的记录着:“这个软件很好,我以后也要让我女儿试试。我现在就在为她准备大学需要面临的一切。”那一刻,我真的感觉到为什么人们说机会都是留给有准备的人。什么样的人是优秀的人?自强,自律,虚心,不骄不躁,永远充满信心,这样的父亲有这样的女儿,一点也不奇怪。
人在海外,社交圈很小,因此他给我的触动反倒更大。我第一次认真思考了何为一个有担当的男人。他没有钱,所以出去工作,他没有知识,所以上网自学。他面对着所有的不公正,却充满了自信的微笑。他对我说:“我要尽快完成我的博士,向我女儿证明我可以做到这一切。”是的,他一定可以的,我一点都不怀疑。
反观我自己,在每一点上都放佛要被压榨出一个大大的“小”字来,我连对比的勇气都没有。他那岩石一般英朗的笑容背后有多少辛酸,多少委屈,我无法猜测,但我看到的是,他如同钟表一样准时的每天来到研究室,坐下,学习,创造着属于他和他女儿的未来。
他在论文的致谢部分写着:“献给我的母亲和我的四个兄弟,献给我过世的爸爸和五个叔叔。”
“我已经很多年没见过我母亲了。”他看着我读完了致谢之后说。
“你是怎么走过这一切的呢?”我问。
“压力。生活挤压着你,你只有前进。我所获得的一切都是靠我自己的双手得来的。”
他,是他们五兄弟中唯一走出来的。
很多时候,Naphet这样的人是学不来的,但我想,他本身也许就是一个答案,在我们陷入迷茫和懦弱时,在我们给自己的人生拼命找借口时,带来一个声音:
靠自己,我能!
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