直接引发小儿肾病的原因很多，但是致使小儿肾病的病因主要是：小儿感冒时人体内的免疫细胞会吞掉入侵的细菌及病毒，并生成一种抗体而后死亡，达到消灭病菌的功能以确保人体不受影响。小儿因为体质弱体内免疫细胞比正常的人少，所以小儿的免疫功能还不够强，因此免疫细胞有时不但没有吞掉小儿体内的病菌，反而是暂时把病菌包容起来，这就使得儿童体内的病菌抗体与病菌本身结合，形成一种免疫复合物随着血液循环，到了儿童的肾脏时，会沉积到肾小球的基底膜，从而对儿童的肾脏产生损害，使大量蛋白随着儿童的尿液流失。最终导致小儿肾病的发生。
小儿在肾病发生之后，常伴有以下症状
1、水肿
小儿肾病初发，下肢、头面、躯干都会有不同程度的浮肿出现。特别是组织疏松的部位更明显，如眼睑，男孩的阴囊可肿得象灯泡，同时还有内脏浆膜腔的积液，如胸腔积液及腹水。浮肿严重者皮肤薄而透亮，皮肤稍有损伤便会渗水
2、身体出现纹状
部分小儿在患有肾病之后，会在大腿及上臂内侧、腹部及胸部出现和孕妇相似的皮肤白纹或紫纹。
3、尿液异常
患有肾病的小儿会突然出现夜尿尿频、尿液颜色变深，尿液量减少，尿中泡沫增多这些现象。
由于小儿自身缺乏病变意识，即使发现尿液异常，但是也不会注意，所以家长在日常生活中要多加注意小儿的日常举动。
4、小儿免疫力降低
当小儿身体出现病变时会出现免疫力会降低从而会出现食欲不振，面色苍白，蛋白质营养不良表现，毛发干枯黄萎、毛囊角化、皮肤干燥、指（趾）甲出现白色横纹，发育迟缓、贫血并易感染。
5、尿蛋白
蛋白主要是因为肾脏固有细胞损伤，缺血缺氧坏死，肾小球滤过膜通透性增强，蛋白从中漏出。激素只能控制表症，暂时控制住蛋白漏出，但不能修复受损的肾脏，遇到感冒、感染等就容易反复。
6、高血压
血压可有不同程度升高,常有发作性或持续性高血压和血尿.
7、低白蛋白血症
血清补体可降低,可有不同程度氮质血症.
8、高脂血症：
血浆胆固醇、甘油三酯、矮密度及极矮密度脂蛋白等均可清楚增加。
小儿肾病虽然具有很多症状，但是在发病的不同时期具有不同症状，而且不同病期一些症状的明显程度也不相同。
一般来说在小儿肾病的初期，肾病症状并不明显，而且有些症状也极容易和其他病症混淆，所以对于小儿肾病的早期症状要多加注意，一旦发现症状就要及早去医院检查以免和别的病症混淆造成误诊，或者耽误治疗时间。