男子不育，是当前一个比较热门的话题。造成男子不育的原因是多种多样的，根据不育的性质，总体可以分为两大类：一类称为绝对不育，另一类称为相对不育。前者不到不育总数的10％，后者又称为低生育能力者，占不育总数的90％以上。根据夫妇不孕周期的长短，又可将这些低生育能力者分成以下几种：
一、夫妇性生活正常：同居6个月以上不能使女方怀孕者，为一般程度低生育状态；
二、夫妇性生活正常：同居两年以上不能使女方怀孕者，属于中等程度低生育范围；
三、夫妇同居五年以上而不能使女方怀孕者：则为严重的低生育能力者。
上海泌尿外科医院男科专家郑殿增副主任医师说：上述这些低生育能力者中，大多数患者是能够治疗的。近十几年来的研究发现，一部分低生育患者的生育障碍与微量元素的缺乏或者说改变有关。现在知道，与生育有关的微量元素主要有：锌、铜、硒、锰、镁等。它们不仅参与维持精子生存环境的稳定，还参与精子的构成，与精子的成熟、获能及顶体反应密切相关。
在这些微量元素中尤以锌的缺乏最为常见，有资料报道：锌与精液的质量和精子的密度呈正相关关系；缺锌能影响精子的代谢和精子的活动力，并影响性腺的发育；当锌不足时，脑垂体功能受到影响，促性腺激素分泌减少，可使性腺发育不良或使性腺的内分泌功能发生障碍；另外，锌还参与体内多种酶的组成，是体内100多种酶的辅基，锌缺乏会直接影响到这些酶的活性，如：使前列腺分泌的液化因子减少，造成精液液化不良，影响受精。