很多突然被诊断有尖锐湿疣患者会感到很疑惑，为什么在高危生活后几个月甚至半年内身体都没有出现什么异样，直到生殖器局部长出菜花样的东西，到医院一检查却被医生告知患有尖锐湿疣?
尖锐湿疣病毒又称人类乳突病毒(HPV)，可引起人类乳突和瘤。患者在感染尖锐湿疣病毒后，经过短暂的活动期，由于机体免疫系统活跃、抵抗力增加或由于暂时治疗的影响，临床症状会消退，但此时进行临床生化检查结果会显示尖锐湿疣阳性，从尖锐湿疣病毒感染患者皮肤粘膜后到生殖器部位尖锐湿疣损害出现需要一段过渡时间，这段时间就称为尖锐湿疣潜伏期。尖锐湿疣的潜伏期一般为3周-8个月，大多数尖锐湿疣潜伏期一般为3个月左右，潜伏期最短者3-4周，潜伏期最长者8-12个月。在潜伏期间感染者没有任何症状，只有生化检查可以发现，因此极难早发现早治疗。而且经多年临床观察报道，患者感染尖锐湿疣病毒后，往往经过长于潜伏期的时间才会发现尖锐湿疣导致生殖器局部明显的症状。因此，只要发生高危生活或夫妻不洁性生活后都应提高警惕。
尖锐湿疣发病的典型症状为，生殖器皮损处初起为淡红色或红色的丘疹，后来丘疹逐渐增大增多，甚至连成片或者融合成乳头状，菜花状或鸡冠状增生物。疣体表面呈白色，灰色或粉红色，有瘙痒感，灼痛感和恶臭。
感染病原体人乳头瘤病毒需要一定的条件，主要有以下几点：
皮肤黏膜的损伤
正常的皮肤和黏膜是人体抵御外来病原体感染的第一道防线，若有损伤，则易使微生物入侵。有些尖锐湿疣常发生于皮肤外伤、手术之后，有报道包皮环切术、包皮龟头粘连分离术等创伤后可于该部位发生尖锐湿疣。
温暖潮湿的环境
尖锐湿疣好发于生殖器及肛周，也可见于趾间、腋窝、乳房下褶皱、口腔等部位，这些部位多温暖潮湿，利于人乳头瘤病毒生长。
接触病原体
感染性疾病，病原体的入侵是必要条件，入侵病毒数量越多则越容易造成感染。接触途径多种多样，但感染几率各不相同。
人群易感性
并非所有接触足够致病的人乳头瘤病毒后都发生了尖锐湿疣。已有研究发现尖锐湿疣的易感免疫类型，此类人群具有先天的尖锐湿疣易感性。
免疫功能减退
当人体免疫状态减退时，感染后发病几率也随之增加。器官移植及艾滋病毒感染者易发生尖锐湿疣可以佐证这一观点。还有指出，特别是细胞免疫功能减退与本病发病密切相关。