新生儿和婴儿的包皮和龟头部稍有粘连现象，到一岁左右这种粘连才逐渐消失，包皮和龟头便自然分开，因此小孩子的包皮都显得长一些，这并非异常。随着年龄的增长，包皮应该逐渐向后退缩，把龟头显露出来。若成年后包皮仍包住龟头不能退缩，称包茎。如果包皮过长但上翻后能露出尿道口和龟头的就称包皮过长。
包皮过长者可以通过自我矫治。真正需要手术治疗的只占包茎的少数人，每天在排尿时，用手轻柔而慢慢地将包皮向上翻动二三次，龟头暴露后持续一会儿，然后松开手。如此坚持数月，龟头因得到充分暴露而发育较快，随着身体发育生长，边缘突起，包皮就不会复原了。通常即使到了成年阶段，由于包皮具有扩张性，此时仍可用手法来纠正包皮过长的缺陷。
如果矫治无效，仍应及时手术，而包茎严重者则不适宜用此自我矫治法，否则会发生嵌顿，导致龟头水肿，发生意外。包皮环切除手术很简单，局部麻醉后十多分钟就能作完手术，一般医院外科门诊就可施行，不必住院。奉切那些包皮过长或包茎者，特别是有慢性包皮龟头炎者，不要讳疾忌医，及早去掉这个于己于妻不利的病根。
值得注意的是：自我矫治包皮过长是一个渐进的过程，不能急于求成。每次矫治前应昼注意卫生，洗净双手、阴茎和外阴部，以免引起感染。