一般来说，包皮能够自由地翻上或覆下。当阴茎勃起时，包皮会自动退落，龟头便会露出来。若包皮过长，勃起时龟头便不会完全露出，需要用手将它拉下，直至龟头露出，只要能够做到，亦没有太大问题。然而，若用手也不能顺利拉下包皮，或者像上面讲的那样拉下时感到痛楚，便属于包皮过窄。
包皮环过窄引起的最大问题，是阴茎勃起时疼痛不适，部分人甚至无法将龟头整个外露出来（这种情况也称作包茎），影响性生活。因此若出现以上情况，便应看医生，考虑是否接受手术来改善包皮问题。
包皮过窄另一个问题，是包皮容易藏污纳垢，就如上面讲的，翻起包皮后发觉有污垢，便是最佳例子。
一般来说，男性每天洗澡时，应将包皮翻起，清洗污垢，预防发炎。但若包皮过长或包皮环过窄的话，则不容易顺利翻起包皮，自然难以做到局部清洁，容易引致发炎。而且这种炎症还会殃及性伴侣，很多女性患有阴道炎和宫颈炎，甚至宫颈癌，究其原因，不少是由于男性配偶包皮内的污垢所致。应引起重视。