包皮具有保护功能
在胚胎发育时期，包皮会伴随着阴茎的成长而和龟头紧密相连，并将龟头包住，具有保护生殖器的作用。
因此，刚出生的小男婴都会有包皮过长的现象，但它可以保护细嫩的龟头，尤其在婴幼儿发生容易尿布疹的时期，如果勉强用力将包皮拉到龟头后面，常会造成受伤甚至疤痕，孩子会感到疼痛。
这种生理性包茎在男童3岁前会逐渐消失，包皮能回缩，也可以和龟头分离形成松软外套，这时容易将包皮拉到龟头后面了。一旦过了3岁而包皮仍无法回缩时，就是“包茎”了。
包皮的问题
何谓“箝顿包皮”
有一种包皮叫“箝顿包皮”，是指包皮退回到冠状沟后，无法回到正常位置，且被固定住了，导致静脉血流不畅，发生水肿，孩子感到龟头剧痛。有时候爸妈发现得较早，可以利用润滑剂将包皮推回到正常位置，如发现得晚，情况严重，就得切除包皮了。
包皮容易发炎
如果男婴的包皮过长或太紧，往往不容易清洁，甚至引起发炎，所以，就会对宝宝的健康造成不良影响。不过，这种感染一般不严重，但易复发。
“包皮发炎”最常出现在龟头要与大伙“见面”，但又不完全出来的尴尬时候。开始时，宝宝的包皮包得好好的，但后来包皮与龟头慢慢分离，龟头就有机会与外界长期接触了，细菌就有机可乘，可是又因包皮尚未与龟头完全分离，所以无法彻底清洁，此时包皮红肿、疼痛，甚至流脓。
包皮开口狭窄
包皮如果经常发炎，会使包皮开口处黏连，导致狭窄。狭窄可能是先天性的，也可能是长期发炎引起的，其症状是小便时包皮像气球一样膨胀起来，等小便后，里面的尿液慢慢出来，有时合并小便困难或疼痛。
偶尔会有包皮垢
有时，男童会出现“包皮垢”，也就是隔着包皮隐约可见到或摸到一些白色小硬块，这是因为包茎使一些油脂类分泌物堆积在包皮和龟头间无法排出。不过，包皮垢本身并不造成问题，因为等龟头出来了，它也跟着出来。