女孩子第一次来月经叫初潮，初潮的年龄为14岁左右，初潮早的为11~12岁，晚的为15~16岁，16岁以后还未来月经的应该引起重视。月经通常会在49岁左右停止，称为绝经。月经持续的时间约为35年左右，期间除妊娠和哺乳期外，月经都会正常来潮。 月经的周期通常为28天，大致为一个月，所以称为月经。月经提前或延后在7天以内者仍属正常，所以月经周期不应少于21天或超过35天。 每次月经的持续时间称为经期 ，一般为3-7 天 ，大多数人为4-5天。每次月经的出血量为50-80毫升。
月经的颜色为红色稍暗，开始色较浅，以后逐渐加深，最后又转为淡红色而干净。 月经血一般是不凝固的。血液的凝固是因为纤维蛋白的作用，月经血里面含有大量的纤维蛋白溶解酶，将纤维蛋白溶解了，所以月经血不凝固。月经血不稀不稠，无明显血块，无特殊气味。 虽然月经应该是每月1次，但也有特殊的例外。有2个月来1次月经的，称为并月；有3个月来1次月经的，称为居经或季经；有1年来1次月经的，称为避年；还有终生不来月经而能够怀孕生育的，称为暗经。
一般在怀孕期和哺乳期不会来月经，但也有例外的情况。有少数妇女在怀孕初期还按月来月经，并不影响胎儿，这种情况称为激经，或者叫盛胎或垢胎；也有少数妇女在哺乳期也按月来月经。 少女在月经初潮后一段时间内可能不能按月来月经，只要没有明显的不适，属于正常现象，一般经过2年左右的时间就会逐渐变得有规律地按月来月经。
（二）肾是月经的源泉 《黄帝内经》中说：“女子七岁肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七肾气平均，故真牙生而长极；四七筋骨坚，身体盛壮；五七阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。” 女性的性功能、生育功能、月经是相互关联的，月经来潮标志着女性性发育成熟，具备了生育能力，而这三者都是由肾主宰的。月经来潮的前提条件是：肾气盛、天癸至、任脉通，太冲脉盛。 肾为先天之本，从父母那里继承来的生命信息、能量、物质藏在肾中，成为生命的原始动力。新生命诞生之后，随着肾气的不断 充盛，各种生理机能逐渐发育成熟，女性以七岁为单位，呈现规律 性的变化。
在肾气的推动下，7岁换牙齿，头发长好；14岁性发育成熟，第二性征突现，月经来潮。 天癸至，和现在西医所指的性腺发育成熟，性激素分泌正常相似。月经来潮是卵巢发育成熟，能正常排卵，具备了生育能力的标志。天癸至的前提是肾气盛，也就是说，肾气旺盛了天癸才会至。 任脉通，太冲脉盛，也是月经来潮的条件。太冲脉，就是冲脉。 任脉和冲脉属于奇经八脉，这两条经脉对女性的生殖功能具有重要 意义。任脉和冲脉都起源于胞宫，即子宫。
中医认为“冲为血海，任主胞胎”，在肾气充盛、天癸至的前提下，任脉通畅，冲脉中的血 液旺盛，月经才会来潮，才具备了生殖能力。 另外还有一层意思，月经为血，月经是在血液充足的基础上形成的。肾主藏精，精血可以互生，肾精充足也是血液化生的来源，如果肾精亏损，精不化血，就可能导致月经量少，甚至闭经。现在西医研究发现，肾脏可以分泌一种激素叫促红细胞生成素，这种激素可以促进血液中的红细胞生成，维持红细胞的寿命，如果肾功能损伤，影响促红细胞生成素的分泌，血液中的红细胞生成不足，寿命缩短，就会出现贫血，这种贫血叫做肾性贫血。
慢性肾功能衰竭尿毒症的病人就会出现肾性贫血。从西医的角度来研究，肾和血液也有密切的关系。