外阴瘙痒往往是许多种女性疾病的一个症状，但有时也可能找不出什么原因，只是单纯的瘙痒。外阴瘙痒的发生原因大致可以分为局部和全身两种。
1.最常见的局部原因是白带增多，尤其是由滴虫或霉菌感染引起的阴道炎，所排出的大量的异常的白带刺激外阴部，使外阴发痒。
2.如果用消毒药液冲洗外阴、阴道，或阴道内放置某些药物(如磺胺类、呋喃西林、洗必泰栓等)，造成外阴部皮肤过敏或发生皮炎，亦可引起外阴瘙痒。
3.月经期不注意清洁卫生，或者使用橡皮或塑料月经带，又未能时常清洗外阴部，致使经血或阴道分泌物长时间积存于外阴部。或平时穿着化纤内裤，使外阴部经常处在湿与热的环境中，常可引起外阴刺痒。
4.有的人经常用碱性较强的肥皂或高锰酸钾溶液清洗外阴，致使外阴皮肤干燥，缺少油脂而发痒。
5.患有蛲虫病的人，蛲虫常常由肛门爬出，并刺激肛门周围及外阴部，而引起瘙痒，尤以夜间为重，甚至影响睡眠。
6.如果不是由于上述各种原因引起的外阴瘙痒，那就很可能是由多种外阴部皮肤疾病而导致的瘙痒症状，如外阴湿疹、神经性皮炎、萎缩性硬化性苔藓、外阴皮炎等，这些疾病不但可以引起不同程度的瘙痒，同时外阴部皮肤也可能有不同程度的变白、萎缩或增厚的变化。
7.外阴癌的前期症状也有皮肤瘙痒，有的人于瘙痒多年后，发生了外阴癌。