长期吃素一般不会直接加速衰老，但营养不均衡的素食可能影响健康。素食者的衰老速度主要取决于饮食结构是否科学、营养素是否全面补充。
合理规划的素食饮食可以提供充足的抗氧化物质和膳食纤维，有助于延缓衰老。植物性食物中富含维生素C、维生素E、多酚类等抗氧化成分，能帮助清除体内自由基。豆类、坚果等植物蛋白来源含有优质蛋白，全谷物和蔬菜水果则提供多种维生素和膳食纤维。采用地中海式素食模式，搭配橄榄油等健康油脂，反而可能对皮肤和器官健康产生保护作用。
缺乏关键营养素的素食可能加速衰老迹象。完全回避动物性食物可能导致维生素B12、铁、锌、钙等营养素摄入不足。维生素B12缺乏可能引发贫血和神经系统损伤，铁不足会导致面色苍白和疲劳感，优质蛋白摄入不足可能影响肌肉量和皮肤弹性。部分素食者过度依赖精制碳水化合物，可能引发血糖波动和慢性炎症，这些因素都与早衰有关。
建议素食者定期监测营养状况，必要时在医生指导下补充维生素B12、铁剂等营养素。注意增加豆制品、藜麦等优质蛋白来源，搭配坚果种子补充健康脂肪。不同年龄段的营养需求存在差异，孕期、更年期女性及中老年素食者更需关注钙和维生素D的摄入。保持饮食多样化，避免长期单一饮食结构，才能发挥素食对健康的积极作用。