我不知道在考试结束以后该不该期待高分，不知道生日的时候该许什么样的愿望，不知道在一年快要结束的时候该不该期待来年的好运气。因为我不大擅长处理“失望”这种情感。
人们经常会说，“你如果不曾心怀期待，当好事发生时，你的生活处处就充满惊喜。”或是，“期望越大，失望越大。”在我状态很糟糕的一段时间里，我对这些论调深信不疑。
于是我这么践行了。我觉得“无欲则刚”，我觉得我应该“不为所动”，我觉得当我把期待缩到最小，我也能跟着变小，苦难的石块从岩壁上落下来，我都能灵活地躲避。
但是，我并没有因此变快乐。我什至变得更糟了。
缩小期待这件事可能有许多个好处——令人更现实、更理智，但这些好处里，可能并不包含使人快乐这一项。
无论结果如何，心存期待的感觉本身就令我们快乐
如果总是避开期待的话，某种程度上来说，我们也总是在避开快乐。
Lowenstein等人进行过一个有趣的研究，在研究中他们让被试挑一位他的梦中情人，这个人可以是明星，可以是任何人，并想像自己同这位梦中情人接吻。接着他们要求被试说，在一定会得到这个亲吻的情况下，你现在要花钱指定这个亲吻送来的日期。
你最想要这位梦中情人什么时候来吻你？是现在，是三天后，是一个月后，还是十年后？
结果发现，人们最希望在三天之后获得这个吻。
因为如果这个吻现在立刻就送到唇边，还不及回味，它就结束了；如果要等十年才能吻到那个人，听起来怪浪漫的，但是谁还能确定十年后自己还想要这个吻呢。
但三天，三天的等待是最棒的。在这三天里人们可以尽情想像与这个人亲吻时的心情和场景，仿佛自己和这个人接吻了整整三天；再加上一些坐立不安和跃跃欲试，花钱买这样的三天，实在太值当了。
就像网络游戏里那些定时上线的奖赏任务，偶像团体回归时一个接着一个的预告，和每周定时上线的动画和连续剧，在获得这些结果之前，处在对它们的期待里的我们，实际上都是幸福的。
人们愿意花钱购买这样的期待，因为这些期待本身就让人们幸福。
无论成功或失败，拥有许多期待的人总是更加快乐
当一个人总是充满期待，那么当他的期待成真时，他通常对眼下的局面采取内部归因。即，考了高分，他更倾向于认为是自己努力了；恋爱成功了，他更倾向于认为是自己讨人喜欢；升职加薪了，他更倾向于认为是自己能力够强。
但一个日常就不怎么怀抱期待人，面对这些他“没抱期待”的正面事件，他更倾向于采取外部归因。考高分是因为测验简单，恋爱成功是因为对方偶尔看走眼，升职加薪也全是运气。
在面对负性事件时就更明显了。总是充满期待的人倾向对负面事件进行外部归因：考砸了是偶然，下次能考好；但对不抱期待的人来说，考砸了就是自己笨，不由分说地就进行了内部归因。
总之对充满期待的人来说，发生好事都是他应得的，发生的坏事都是偶然、都可以避免；而对那些对什么事情都不抱期待的人来说，发生好事都是偶然，发生坏事才是他的日常状态。
因此，无论这个期待是要实现还是要落空，充满期待的人通常总是更快乐。虽然我们无法确定是期待使他们快乐，还是快乐使他们充满期待，但从研究结果看来，快乐和期待，总是同时出现。
没有期待，我们都会处在一种轻度抑郁的状态中
一个有趣的事实：轻度抑郁的人，比健康的人更加理智现实。
健康的人是活在一定程度的乐观偏见里的。他们总是对未来抱有乐观的期待，这会使他们的判断出现一定的误差。而重度抑郁的人看待未来时，通常怀着悲观偏见，把未来看待得更糟糕，这同样也会导致判断误差。
但是轻度抑郁的人，他们在看待未来的时候通常是没有什么期待的，因此也不会有太多偏见。
如果我们刻意为自己缩小期待，实际上多多少少是在把自己往一种轻度抑郁的状态上引导。心怀一些期待，会使我们更加健康。
当然，也许心存期待的确会使人更快乐，但这个逻辑反过来并不会成立。不快乐的人并不总是因为缺少期待才不快乐。
如果让每一个人都说出一件不快乐的事，那地球上就有七十二亿种不快乐的方式。站在这七十二亿种不快乐中间，非得要求我们总是乐观，总是积极，总是充满期待，这是完全不合理的。
只是，我们在川流不息的不快乐里逆流而上的时候，偶尔给自己找一些事情来期待，并不是什么危险的事。
也许你的2017年过得的确不尽人意，这可能使你对新一年的生活完全没有把握，甚至你可能已经预料到了新一年会比已经过去的这一年更糟糕。
但新的一年真的会比已经过去的这一年更糟糕吗？实际上没有人知道。总觉得自己冷静客观也是一种自大，是不是？所以，没关系的，我们可以对新的一年充满期待。就像邓布利多校长在伏地魔再次崛起之后，对全校师生说的那句话一样：
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