实际生活中，以女性采用口服避孕药的方法进行避孕的情况比较多，20多年的使用经验，对于不同的女性，有不同的感受，有些女性愿意采用这种方法进行避孕，而有些则不想使用。
避孕药自1960年开始使用，而世界上采用避孕药进行避孕的妇女约有约有7500万。
长期以来,在中国日本等亚洲国家对复合避孕药有误解和担忧。原因可能因为早期的长效避孕药以及紧急避孕药造成的副作用较大，而很多民众不能区分不同类型的避孕药，1980年代起，中国大规模推广宫内节育器，让人们形成了"节育器最有效"的观念；中国和日本为了防止大肆蔓延的性病宣传避孕套是最安全的手段，却混淆了防性传播疾病和防止意外怀孕的安全性。
雌激素和孕激素口服吸收后血药浓度增高，通过负反馈作用抑制下丘脑促性腺释放激素的分泌；此外血中性激素对垂体前叶也有直接抑制作用，可使垂体前叶促性腺激素分泌减少，血中卵泡刺激素(FSH)和黄体生成素(LH)的量均减少，由于FSH分泌受抑制，妨碍卵泡的生长和成熟，没有成熟的卵泡可供排卵，也取消了排卵前雌激素高峰。由于月经中期的LH峰消失，排卵过程受到抑制。
小剂量孕激素口服后，改变宫颈粘液的理化性质，阻碍受精。孕激素能抑制宫颈粘液的分泌，使粘液量减少但粘稠度增高，细胞含量增加，不利于精子穿透，使精子不易通过，达到阻碍受精的效果。在孕激素处于优势情况下，精子获能受到抑制，失去受精能力，因而影响受精。在整个月经周期连续服用小剂量孕激素，可阻碍受精，其优点是不含雌激素，副作用较少，但避孕效果较雌激素和孕激素的复方制剂差，且不规则出血的发生率较高。已少用。
人体的下丘脑分泌"促性腺激素释放激素"（GnRH）。GnRH促进垂体前叶分泌促卵泡素（FSH）和黄体生成素（LH）。在女性体内，FSH促进卵巢的卵泡生长发育。而在FSH和LH共同作用下，使成熟的卵泡分泌雌激素和孕激素。
通常所说的长期避孕药，它在医学上的名字叫短效口服避孕药。长期（即短效）避孕药包括了敏定偶、妈富隆、特居乐，意思是说必须天天吃，长期吃，每吃一片只能管一天。
长期短效口服避孕药（敏定偶、妈富隆、特居乐）含有孕激素和少量的雌激素。其中的孕激素口服后通过负反馈减少人体下丘脑GnRH的分泌，从而减少了FSH和LH的分泌，从而使女性身体内的卵泡既难以生长发育也不能排卵，从而抑制排卵，而且还抑制了女性身体自身产生孕激素和雌激素的能力。通过抑制排卵，其避孕有效率几乎为百分之百。通过减少女性自身孕激素和雌激素的分泌，长期短效口服避孕药所含有的孕激素和雌激素代替了女性自身分泌的孕激素和雌激素。在服用长期短效口服避孕药的情况下，女性身体将只剩下黄体期和月经期，而取消了排卵期。
其实，单纯孕激素就能够达到避孕的目的。而长期短效口服避孕药之所以除了孕激素还含有少量雌激素，那是为了别让女性的雌激素水平下降太多。
长期避孕药除了常见的长期短效口服避孕药之外，还包括长期长效避孕药。长期长效避孕药每个月只需吃两次。但是请你用笨法想一下：如果长期短效口服避孕药相当于每天喝两升水，那么长期长效避孕药就相当于每个月只喝两次水，一次喝三十升。
采用促卵泡激素及促黄体生成素的相应抗体。
长期大量使用促性腺激素释放激素，通过降调解导致垂体促性腺激素(促卵泡激素及促黄体生成素)的分泌减少而抑制生精作用。
选择性抑制生精上皮的药物--棉酚。
使用自体激素，如单独使用睾酮，或与孕激素联合使用，通过负反馈，抑制垂体分泌促性腺激素而抑制生精作用。庚酸睾酮定期注射可达到抗生育作用，停药后又可恢复，是一种有希望的男用避孕药。
1、长效避孕药
一般在月经来潮后，第五天服1片，20天以后再服1片。含人工合成的孕激素和长效雌激素。药物进入人体后，会储存在脂肪组织内，以后缓慢地释放出来，抑制排卵，起长效避孕作用。
2、紧急避孕药
主要成分是孕激药物作用原理和短效避孕药基本一致。适用于40岁以下女性。
3、短效避孕药
主要成分是孕激素和雌激素。从月经来潮当天算起的第5天开始服药，每天晚上服1片，连续服22天，可避孕1个月。
还可按情况选服避孕药，各种避孕药服用的时间是：
1、夫妻在一起，生活无规律，不能坚持每日口服，可选用长效口服避孕药，如复方18甲基炔诺酮，从月经的第五天服一次药，间隔20天服第二次，以后每月服一次，每次一片即可。
2、夫妻在一起，生活有规律，可坚持每日口服者，选服用短效口服避孕药，如口服避孕药1号、2号;从月经的第五天开始服用，每日一片，连服22天即可。
3、夫妻两地分居。探亲时，可服探亲避孕药，如探亲片1号等;房事前8小时服一片，再每晚服1片，直到探亲结束，次晨再服一次，它不适长期使用。
4、发现其它避孕失败，或被强奸者，可在24小时内口服事后避孕药，如乙烯雌酚50毫克，连用五天。
简便易用的口服短效避孕药的避孕率较高，已经成为生活中的主要避孕方式之一。但是有些药物却能让口服避孕药失灵，要注意避孕药不能与下列药物同服：
★利福平：利福平可使口服避孕药的主要成分代谢加快，降低血液中的药浓度，还有可能使子宫内膜部分脱落而点滴出血或淋沥不尽，同时使避孕药物药效降低而致避孕失败。
★抗生素：服用抗菌素可抑制肠道内细菌群，从而影响避孕药大肠道内的吸收，使血液中避孕药浓度下降。
★抗癫痫药：主要包括苯巴比妥、苯妥英钠、卡马西平、扑癫酮等。当患有癫痫病的女性服用这类药物时，均能促使肝细胞内药物代谢酶的增加，加速对口服避孕药的破坏，同时也会增加孕激素的结合率，使游离的药物浓度大大降低，导致避孕失败。
此外，服用口服避孕药期间，若经常饮酒，也可增加其代谢，使作用下降而致孕。长期吸烟者也可能使口服避孕药的效果降低。
口服常规避孕药避孕，简便易行。据报告，世界上现有五六千万妇女在采用此法避孕。然而，少为人知的是，服避孕药妇女如果服用了某些特殊药物，仍可导致避孕失败。安定即属其中一种。该药属于肝脏微粒体酶的诱导剂，可加快口服避孕药在体内的代谢，从而降低其避孕作用。小剂量较长期服用安定来助眠，无疑是干扰了避孕药的作用。除安定外，人们发现，可干扰口服避孕药作用的药物有多种，如苯妥英钠、苯巴比妥、扑痫酮等，都能影响服避孕药妇女的避孕效果。此外，较长期使用青霉素、红霉素、氯霉素，以及抗结核药物利福平等，也可能影响避孕效果。其原因在于：在正常情况下，口服避孕药借助于肠道细菌释放出一种水解酶，在肝肠循环中被重复吸收。一旦阻断了这种肝肠循环，就可能导致避孕失败。上述抗菌药物正有此作用。
因此，育龄妇女口服避孕药期间，如果生病需长期服用它药时，应向医生说明服用避孕药情况，以供医生参考。停止口服避孕药，改换其它有效避孕法更安全。
研究表明，在服药期间，女性增重和减重的可能性不相上下。就算是就发胖的迹象，也一般只是在初服药的第一个月内，身体在适应药剂的时候才出现。如果一个月后仍有发胖的现象，你可能就需要换一种避孕药了，也就是换一种荷尔蒙药剂。
二如果不停药一周，而是直接连续服用避孕药，对身体有害
说来奇怪，但是这个停药周的确是可有可无的。在早期，避孕药是仿照月经周期设计的，因为生产商都认为女性朋友仍然想在服药期间拥有28天的周期。这就是说，你可以安全地服用药物，而不必每月经历一次"大出血"，但是要记得常去GP那里检查。
三避孕药有很多副作用，例如恶心和头痛
一些避孕药会有副作用，但是大多数女性并没有这样的反应。如果你为此而苦恼，那么请去看医生，尝试换一种荷尔蒙药剂。事后紧急避孕药确实对健康有害，但避孕药并不只有事后紧急避孕药。
加倍服药并不会给你加倍的保护。但是，如果你忘记服药（有47%的女性会这样）你可以在12小时以内补上。如果超出了12小时，就要去GP那里检查了。如果药物使用得当，有效率是99%。
不同种类的避孕药之间的区别很大。其中对身体最有害的一种药就是事后紧急避孕药。由于社会的错误宣传，很多人都误以为避孕药就等同于事后紧急避孕药。殊不知，一片事后紧急避孕药（毓婷）的剂量相当于六片常规避孕药的剂量，会把你体内的孕激素水平一下子提高到正常水平的六倍，又猛然回落，对身体伤害很大。所以，如果有哪种说法敢说避孕药对人体有害，那么说的肯定是事后紧急避孕药。
孕酮抑制输卵管蠕动的频率和幅度而易发生异位妊娠（宫外孕）。事后紧急避孕药（毓婷、安婷）含有大量的孕激素，其避孕原理却是在业已形成受精卵之后阻止受精卵着床。所以，事后紧急避孕药可能会增加宫外孕的风险。
1996年的一个对总数超过15万妇女，54 个乳腺癌研究的综合数据分析发现：口服避孕药对乳腺癌有非常少或者完全并没有生理学影响，但这些妇女通常寻求更多的妇科检查，因此更容易发现早期的乳腺癌。英国医学期刊刊载的英国The GPs Oral Contraception Study研究显示45岁之前停止服用短效口服避孕药5-9年之前的妇女有略微高比例的死亡率。但年纪大一些后这些服用过避孕药的妇女的死亡率显着下降。 此项目的研究者说，避孕药可以有效预防肠道、子宫和卵巢癌。
避孕药的主要成分是雌性激素，在服用时可以补充自身的激素不足，在激素的刺激下丰胸会有所增大，但是停药后丰胸会迅速变小。不光是丰胸大小会缩水，身体还会因为激素水平的变化而导致内分泌紊乱。 避孕药还会导致面部色素沉着、黑斑、月经不调等，还会造成毛孔粗大、皮肤粗糙、暗疮等问题都是随着停药后会出现的一系列问题，且长期雌性激素水平过高，会大大增加罹患乳腺癌、阴道癌、宫颈癌、子宫癌、卵巢癌的几率，严重危害患者健康甚至生命，所以避孕药进行丰胸是不可行的。
孕妇妊娠以后5周，胚胎性腺开始发育，避孕药中的雌激素和孕激素，对胎儿性器官的发育会产生不利影响。避孕药可使胎儿发生四肢畸形、内脏畸形或者脊柱、肛门、外生殖器畸形。并且口服避孕药会增加染色体畸变率，尤其是染色体断裂率会显着增高。所以口服避孕药的妇女如想怀孕时，应在计划怀孕前半年停服避孕药。
长效避孕药的副作用可表现为类早孕反应、月经期间阴道不规则出血、月经周期缩短、月经量过多或过少、乳房肿胀、心悸、潮红、腰酸、腹痛、头痛、白带增多等。服用长效避孕药后如导致月经量过多或过少及白带增多的症状一般不需治疗，如出现其他症状后最好是好医院检查一下。
从化学成分来说，长效避孕药与短效避孕药类似，可分为雌激素、孕激素及雌孕合剂三种。如果有女性对它的副作用敏感，那么其副作用也应与同成分的短效避孕药相同。需要注意的是，由于长效药物需要一次性放入体内，量比较大，停药后可能有一定的蓄积。所以在一般情况下，建议没有生育过的妇女最好不要服用长效避孕药。如果服药后想生孩子，应当停药3个月至半年。
在使用过目前市场上最常见的长效避孕药后，不少女性都抱怨药物让她们产生了类早孕反应，如恶心、呕吐等，还有人产生了过敏反应、月经失调、白带增多及血压升高等问题。一旦停药，则完全恢复正常。
避孕药对糖、蛋白质、脂肪代谢都有一定的影响，会降低糖耐量。
避孕药主要是雌激素的作用，雌激素用量高会使凝血因子增高，增加血栓性疾病发生的危险性。
避孕药物会影响胆汁的排泄功能，长期用药还会造成肝功能异常。
20世纪50年代口服避孕药的问世，是人类节育技术史上的第一次革命，随着医学的进步和医药技术的提高，合成口服避孕药的种类、剂型也发生了很大的变化。除了避孕的作用以外，科学家们更关注如何降低避孕药对人体的副作用，例如：对心血管及代谢的影响，对生殖器肿瘤发生的影响等等。抗孕激素药物--米非司酮的诞生，是合成甾体激素史上的重要创举，它不仅用于催经止孕，还可以用于紧急避孕。由于抗孕激素药物副作用小，应用范围广，是临床医生和广大育龄妇女最常选用的避孕药物。
女人一生中育龄时段大约经历30年左右，在这一段生育功能旺盛时期，避孕成为女性朋友的主要问题，生育的基础是精子和卵子结合形成受精卵，而口服避孕药作用是由于外来的雌孕激素打乱了身体内分泌的正常规律，通过下丘脑--垂体--卵巢内分泌轴的作用而抑制了排卵，应该讲这种方法从根本上解决了节育的问题。
口服避孕药的种类很多，不管是长效的还是短效的，它们的作用机制是相同的，都是通过抑制排卵达到避孕的目的。正常女性有自己的内分泌规律，由于口服避孕药的使用，而使其自身的规律紊乱，所以在服药过程中会有一些副作用产生，如：月经量减少、不规则阴道出血、水钠储留使体重增加，影响体内脂代谢等等。但是口服避孕药的效果可靠，其有效率可达95%以上，短期的服用不会对身体造成太大的影响。
一般来讲，口服避孕药用6个月以上应停服2~3个月，使被抑制的卵巢功能得以恢复，停药一段时间后还可以继续服用。个别情况下，还可以口服紧急避孕药，如使用安全套破裂或滑脱、漏服避孕药、错算安全期、遭人强暴等等。紧急避孕是一种临时性补救措施，不仅不如常规避孕效果好，而且长期服用对身体健康不利，因此不能用它代替常规避孕方法。
对有些女性不宜口服避孕药，例如：肝功能不全者、月经不规律者以及短期内准备生育的女性。如何选择避孕方式，要根据个人的具体情况，也可以征求医生的意见。选择适合自己的方法才是最好的方法。
紧急避孕药仅对上一次未防护的性生活有保护作用，且越早服用越好。紧急避孕药并非万无一失，下次性生活时，仍要做好必需的防范措施。
紧急避孕法并不是百分之百有效（服用毓婷存在2%的失败率），相对而言，有规律地服用长效或短效避孕药、使用安全套、放节育环等避孕措施，都比吃紧急避孕药效果好。
特别要注意的是：在一个月内，服用紧急避孕药不能超过1次，过量服用会带来明显的副作用。紧急避孕药的主要成分是雌激素，可对女性内分泌造成干扰，从而引起月经周期的变化，轻者出现月经提前或推迟来临，重者可出现月经紊乱或月经不调，建议日后一定要注意安全措施，尽量避免紧急避孕药的使用。
但我可以很负责任的告诉您，避孕药都有副作用的，尤其是紧急避孕药。
恶心：用紧急避孕的女性恶心发生率最高，约为50%；左炔诺孕酮次之，约为20%；米非司酮最低，约6%～7%。恶心一般持续不超过24小时。
呕吐：用Yuzpe法进行紧急避孕的妇女约有20%发生呕吐；左炔诺孕酮约5%；米非司酮约1%。与食物同时服用或睡觉前服药可以减少恶心、呕吐的发生率。如果在口服紧急避孕药后1小时内呕吐，应该尽快补服1次。
不规则子宫出血：有些女性用药后会有些X点滴出血，一般无须处理，但要让用药者了解此种情况，做好用药前后的咨询、宣教。
月经改变：多数妇女月经会按时来潮，也有一部分妇女月经提前或延迟（服用毓婷可导致经期紊乱）。如果月经延迟一周，应该做尿妊娠试验，以明确是否是紧急避孕失败。
其他：乳房胀痛、头痛、头晕、乏力等，这些症状一般较轻微，持续时间不超过24小时。乳房胀痛、头痛严重者可用阿斯匹林或其他止痛药对症处理。
乙肝女性尽可能少用毓婷。
需要强调的是，由于服用紧急避孕药，会影响月经周期，因而在随后的几个月中计算安全期会有所障碍。女性在此之后尽量使用效率高的避孕方法，而不要再冒险、严重的会导致不育。
这些副作用一般在24小时内消失。
重点提示：毓婷仅用于上一次无防护同房之后，对下一次无防护同房不起作用。