中医肾虚的范围相当广泛,包括男子遗精早泄、性欲低落等中医藏象里的肾,与解剖生理学上的肾并不相同,当中医说肾虚,是指生殖泌尿功能的不足,并不一定会表现出肾脏本身的问题,这有需要先厘清,中医学中的「肾为先天之本,主藏精、纳气、调节水液」,因此与生长发育、生殖机能、水液代谢等有关。因此,肾虚的范围相当广泛,比如说,小孩发育不良,小便不利或失禁、性欲低落、男子遗精早泄、女子不易怀孕,或容易咳嗽气喘、腹泻不止;还有老年腰膝痠软、骨节疼痛等都在内,因为五脏六腑都受肾所影响,以上的症状都有可能是因为肾虚所引起,但究竟是还不是,或是怎样的机转所发生,还需要临床详细的诊断。